Moitos suplementos de herbas comúns, como o té verde e o ginkgo biloba, poden interactuar con medicamentos con receita, segundo unha nova revisión dunha investigación publicada no British Journal of Clinical Pharmacology. Estas interaccións poden facer que o fármaco sexa menos eficaz e mesmo poden ser perigosas ou mortais.
Os médicos saben que as herbas poden influír nos réximes de tratamento, segundo escriben nun novo artigo investigadores do Consello de Investigación Médica de Sudáfrica. Pero debido a que a xente normalmente non lles di aos seus profesionais sanitarios que medicamentos e suplementos sen receita están a tomar, aos científicos lles resultou difícil facer un seguimento de que combinacións de medicamentos e suplementos deben evitar.
A nova revisión analizou 49 informes de reaccións adversas a medicamentos e dous estudos observacionais. A maioría das persoas da análise estaban a recibir tratamento por enfermidades cardíacas, cancro ou un transplante de ril e tomaban warfarina, estatinas, fármacos de quimioterapia ou inmunosupresores. Algunhas tamén padecían depresión, ansiedade ou un trastorno neurolóxico e recibían tratamento con antidepresivos, antipsicóticos ou anticonvulsivos.
A partir destes informes, os investigadores determinaron que a interacción entre herbas e medicamentos era «probable» no 51 % dos informes e «moi probable» en aproximadamente o 8 % dos informes. Preto do 37 % clasificáronse como posibles interaccións entre herbas e medicamentos, e só o 4 % consideráronse sospeitosas.
Nun informe de caso, un paciente que tomaba estatinas queixouse de fortes cólicas e dor nas pernas despois de beber tres cuncas de té verde ao día, o que é un efecto secundario común. Os investigadores escribiron que esta resposta se debía ao efecto do té verde nos niveis sanguíneos de estatinas, aínda que dixeron que se necesita máis investigación para descartar outras posibles causas.
Noutro informe, o paciente morreu despois de sufrir unha convulsión mentres nadaba, a pesar de tomar medicamentos anticonvulsivos regulares para tratar a afección. Non obstante, a súa autopsia revelou que tiña niveis sanguíneos reducidos destes medicamentos, posiblemente debido aos suplementos de ginkgo biloba que tamén tomaba regularmente, o que afectaba ao seu metabolismo.
Os autores escriben no artigo que tomar suplementos de herbas tamén se asociou cun empeoramento dos síntomas de depresión en persoas que toman antidepresivos e co rexeitamento de órganos en persoas que tiveron transplantes de ril, corazón ou fígado. No caso dos pacientes con cancro, demostrouse que os fármacos de quimioterapia interactúan cos suplementos de herbas, como o xinseng, a equinácea e o zume de arando.
A análise tamén mostrou que os pacientes que tomaban warfarina, un anticoagulante, informaron de "interaccións clinicamente significativas". Os investigadores especulan que estas herbas poden interferir co metabolismo da warfarina, reducindo así a súa capacidade anticoagulante ou causando hemorraxias.
Os autores din que se necesitan máis estudos de laboratorio e observacións máis detalladas en persoas reais para proporcionar evidencias máis sólidas das interaccións entre herbas e medicamentos específicos. «Este enfoque informará ás autoridades reguladoras de medicamentos e ás empresas farmacéuticas para actualizar a información da etiquetaxe en función dos datos dispoñibles para evitar efectos secundarios adversos», escribiron.
Tamén lles lembra aos pacientes que sempre deben informar aos seus médicos e farmacéuticos sobre calquera medicamento ou suplemento que estean a tomar (mesmo produtos que se venden como naturais ou a base de herbas), especialmente se lles recetaron un medicamento novo.