Os fármacos de nova xeración como a semaglutida (comercializada coas marcas Wegovy e Ozempic) e a tezepatida (comercializada coas marcas Mounjaro) están a ser noticia polos seus impresionantes resultados de perda de peso cando se prescriben como parte do tratamento por médicos cualificados en obesidade.
Non obstante, a escaseza de medicamentos e os seus altos custos fan que sexan difíciles de usar para todos os que poden usalos.
Polo tanto, pode ser tentador probar alternativas máis baratas recomendadas polas redes sociais ou pola túa tenda local de alimentos saudables.
Pero aínda que os suplementos se promoven moito como axuda para perder peso, a investigación non respalda a súa eficacia e poden ser perigosos, explica o doutor Christopher McGowan, médico certificado en medicina interna, gastroenteroloxía e medicina da obesidade.
«Entendemos que os pacientes están desesperados por recibir tratamento e están a considerar todas as opcións», declarou a Insider. «Non existen suplementos de perda de peso a base de herbas que sexan seguros e eficaces e que teñan probada a súa seguridade. Poderían acabar malgastando o seu diñeiro».
Nalgúns casos, os suplementos para a perda de peso poden supoñer un risco para a saúde porque a industria está mal regulada, o que dificulta saber o que se está a tomar e en que doses.
Se aínda tes a tentación, protéxete con algúns consellos sinxelos e infórmate sobre produtos e etiquetas populares.
A berberina, unha substancia de sabor amargo que se atopa en plantas como o berberis e a vara de ouro, utilizouse na medicina tradicional chinesa e india durante séculos, pero recentemente converteuse nunha tendencia masiva de perda de peso nas redes sociais.
As persoas influentes de TikTok din que o suplemento lles axuda a perder peso e equilibrar as hormonas ou o azucre no sangue, pero estas afirmacións van moito máis alá da pouca cantidade de investigación dispoñible.
«Desafortunadamente, chámase "ozono natural", pero non hai unha base real para iso», dixo McGowan. «O problema é que realmente non hai evidencia de que teña ningún beneficio específico para a perda de peso. Estes «Os estudos foron moi pequenos, non aleatorizados e o risco de sesgo foi alto. Se houbo algún beneficio, non foi clinicamente significativo».
Engadiu que a berberina tamén pode causar efectos secundarios gastrointestinais como náuseas e pode interactuar con medicamentos con receita.
Un tipo popular de suplemento para a perda de peso combina varias substancias diferentes baixo unha marca e comercialízaas con palabras de moda como "saúde metabólica", "control do apetito" ou "redución de graxa".
McGowan di que estes produtos, coñecidos como "mesturas patentadas", poden ser especialmente perigosos porque as listas de ingredientes adoitan ser difíciles de entender e están cheas de compostos rexistrados, o que fai que non sexa claro o que realmente se está a mercar.
«Recomendo evitar as mesturas patentadas pola súa opacidade», dixo. «Se vas tomar un suplemento, cínguete a un só ingrediente. Evita produtos con garantías e grandes afirmacións».
O principal problema cos suplementos en xeral é que non están regulados pola FDA, o que significa que os seus ingredientes e a súa dosificación teñen pouco control máis alá do que afirma a empresa.
Polo tanto, pode que non conteñan ingredientes anunciados e poden conter doses diferentes ás recomendadas na etiqueta. Nalgúns casos, mesmo se descubriu que os suplementos conteñen contaminantes perigosos, substancias ilegais ou medicamentos con receita.
Algúns suplementos populares para a perda de peso existen desde hai máis dunha década, a pesar das evidencias de que son ineficaces e potencialmente inseguros.
A HCG, abreviatura de gonadotropina coriónica humana, é unha hormona producida polo corpo durante o embarazo. Popularizouse en forma de suplemento xunto cunha dieta de 500 calorías ao día como parte dun programa de perda de peso rápida e apareceu no programa The Dr. Oz Show.
Non obstante, a hCG non está aprobada para o seu uso sen receita e pode causar efectos secundarios, como fatiga, irritabilidade, acumulación de líquidos e risco de coágulos sanguíneos.
«Estou horrorizado de que aínda haxa clínicas que ofrezan servizos de perda de peso sen probas completas e advertencias da FDA e da Asociación Médica Americana», dixo McGowan.
Outro remedio para a perda de peso promovido polo Dr. Oz é a garcinia cambogia, un composto extraído da pela de froitas tropicais que se di que impide a acumulación de graxa no corpo. Pero os estudos demostraron que a garcinia cambogia non é máis eficaz para a perda de peso que un placebo. Outros estudos relacionaron este suplemento coa insuficiencia hepática.
McGowan dixo que os suplementos como a garcinia poden parecer atractivos debido á idea errónea de que os compostos naturais son inherentemente máis seguros que os produtos farmacéuticos, pero os produtos a base de herbas aínda conlevan riscos.
«Hai que lembrar que, mesmo que sexa un suplemento natural, segue a fabricarse nunha fábrica», afirma McGowan.
Se ves un produto anunciado como un "queimador de graxa", é probable que o ingrediente principal sexa a cafeína dalgunha forma, como o té verde ou o extracto de grans de café. McGowan dixo que a cafeína ten beneficios como mellorar o estado de alerta, pero non é un factor importante na perda de peso.
«Sabemos que, fundamentalmente, aumenta a enerxía e, aínda que mellora o rendemento deportivo, non supón unha verdadeira diferenza a grande escala», afirmou.
As doses elevadas de cafeína poden causar efectos secundarios como malestar estomacal, ansiedade e dores de cabeza. Os suplementos con altas concentracións de cafeína tamén poden causar unha sobredose perigosa, que pode provocar convulsións, coma ou a morte.
Outra categoría popular de suplementos para a perda de peso ten como obxectivo axudarche a obter máis fibra, un carbohidrato difícil de dixerir que axuda a favorecer unha dixestión saudable.
Un dos suplementos de fibra máis populares é a casca de psyllium, un po extraído das sementes dunha planta orixinaria do sur de Asia.
McGowan di que, aínda que a fibra é un nutriente importante nunha dieta saudable e pode axudar á perda de peso axudándoche a sentirte máis saciado despois de comer, non hai probas concluíntes de que poida axudar a perder peso por si soa.
Non obstante, comer máis fibra, especialmente alimentos integrais ricos en nutrientes como verduras, leguminosas, sementes e froitas, é unha boa idea para a saúde en xeral.
McGowan di que novas versións de suplementos para a perda de peso aparecen constantemente no mercado e que as antigas tendencias adoitan resurgir, o que dificulta o seguimento de todas as afirmacións sobre a perda de peso.
Non obstante, os fabricantes de suplementos dietéticos seguen facendo afirmacións audaces e a investigación pode ser difícil de entender para o consumidor medio.
«É inxusto esperar que a persoa media entenda estas afirmacións; eu case non as podo entender», dixo McGowan. «Hai que afondar máis porque os produtos afirman que foron estudados, pero eses estudos poden ser de baixa calidade e non mostrar nada».
A conclusión, di, é que actualmente non hai evidencia de que ningún suplemento sexa seguro ou eficaz para a perda de peso.
«Podes botar unha ollada ao corredor dos suplementos e atoparás cheo de produtos que afirman axudarche a perder peso, pero por desgraza non hai probas que o respalden», di McGowan. «Sempre recomendo consultar cun profesional sanitario para falar das túas opcións, ou incluso mellores». Non obstante, cando chegues ao corredor dos suplementos, continúa».