O 5-hidroxitriptófano (5-HTP) é un aminoácido que se atopa no paso intermedio entre o triptófano e a importante substancia química do cerebro, a serotonina. Existe unha enorme cantidade de evidencias que suxiren que os niveis baixos de serotonina son unha consecuencia común da vida moderna. O estilo de vida e as prácticas dietéticas de moitas persoas que viven nesta era chea de estrés provocan niveis máis baixos de serotonina no cerebro. Como resultado, moitas persoas teñen sobrepeso, desexan azucre e outros carbohidratos, experimentan episodios de depresión, teñen dores de cabeza frecuentes e dores musculares vagas. Todas estas doenzas pódense corrixir aumentando os niveis de serotonina no cerebro. As principais aplicacións terapéuticas do 5-HTP son os estados baixos de serotonina, como se indica na Táboa 1.